钻石美丽、稀有，被誉为“珠宝之王”。国内常见的品牌级别，1克拉也需要10万元左右。此前一颗45.52克的蓝色“希望之钻”就被卖出3.5亿美元的天价。
然而，我国河南一年打造出400万克拉钻石，致使钻石“画风突变”，4位数就能拿下一克拉。
中国凭啥把钻石拉下“贵族神坛”？
一、源头被垄断，“碳原子”成抢手货
晶莹璀璨的钻石一般是经过“精打细琢”的天然矿物，主要成分是常见的碳原子。不过其需要在地球深部高压、高温条件下形成，获取难度较大。加上当时勘探技术有待提高，开采手段亟待丰富，产量有限，只有皇室贵族等大量财富的持有者才会购买。
随着科技进步，勘探、开采手段日益丰富，越来越多钻石矿坑被发现。特别是19世纪末，南非钻石矿被开采后，钻石克拉数高达1400万，更多人或能买得起钻石。
然而，这只是人们的臆想。英国商人塞西尔·罗德斯为控制价格，斥巨资买下整座钻石矿，掐断全球90%产量，且每年只开发一小部分，以保住钻石“物以稀为贵”的地位。
开采源头被独占，加上营销过度包装，钻石的价格还是居高不下，购买群体现状依然是“普通人望而却步，有钱人手到擒来”。
类似的资源垄断、独占也同样发生在生物科技领域。此前，哈佛大学医学院教授通过实验检验，发现的一种促进年轻化、延续存活时间的“爱沐茵”相关分子，因生产提取难度大，一直被美、日企业所垄断，致使价格高台稳筑。据全球最大试剂网站数据显示，该分子500mg的报价达到11321的惊人数字，也就是每克2万多，如同钻石一样，成为富豪资本家们的专享物。
二、“Made in China”上线，打破高价垄断
对于中国打破钻石垄断，估计连中国人自己都颇感意外。金刚石是钻石的原石，将其变成闪耀精致的钻石，需要用到精密机械、冶金工艺、切割工艺等。但因原材料被垄断，导致整条产业发展都严重滞后。
干脆一不做，二不休，来一招“釜底抽薪”，从人造技术研究着手，力求从根本上解决问题。
河南做了“第一个吃螃蟹的人”，并且向世界交出了满意的答卷。仅仅3年就研发了出第一颗人造金刚石，到2017年生产量已高达250亿克拉。
由于金刚石产量提高，钻石的高价地位也备受撼动。与天然钻石比，人造钻石在外观、化学、光学性质上基本相同，好比“自然结成的冰”和“冰箱里的冰”。但两者的价格却有着云泥之别，差10倍之余。不可否认的是，人造钻石让更多人零距离欣赏钻石之美。
十分凑巧的是，人造钻石的诞生轨迹，与哈佛大学医学院教授David Sinclair发现的“爱沐茵”相关分子，有雷同之处。
据2013年权威期刊《Cell》发文表示，出生660天的小鼠喂养该类分子后，肌肉中的线粒体功能回到出生180天时的水平，类似于人类从60-70岁回到20-30岁的水平。主要发现者Sinclair在《TIME》杂志所评全球最具影响力的百人行列。
如今，这类分子已被广泛应用于功能性食品。早前，因为美日企业先掌握了“爱沐茵”相关分子生产技术，国内用户若要享受，不得不接受2万一克的离谱天价。自2017年开始，我国20余位生物学家潜心研究，研发出效率更高、更加安全绿色的全酶法生产工艺，大大降低了“爱沐茵”相关分子提取难度，纯度突破至99%。
伴随国内提取技术的攻克，这类分子的市场化成品产量增加，价格下降95%，4位数的价格通过京东等平台惠及更多人。据悉， “爱沐茵”相关分子成品的消费群体已经扩展到北、上、广等多个城市。
三、人造钻石“多点开花”，“白菜价”或成大势所趋
而今，世界人造总产量900万克，河南占一半左右，我国已成为全球最大的人造钻石生产地。人们对人造钻石的认可度也越来越高。央视财经曾发起“你会买人造钻石”投票，仅有19%投票者认为天然钻石更有意义，54%投票者会选择买人造钻石，并认为看起来都一样。
当下，许多珠宝店铺已开始与用户交易人造钻石，此前知名珠宝品牌Pandora还宣称只用人造钻石。甚至连天然钻石曾经的“垄断者”，塞西尔·罗德斯也开始建人造钻石工厂。
据珠宝行业报告统计，我国有制造钻石压顶机7000台，超1/7的机器处于闲置状态，若全部启动，必然对钻石价格造成冲击。业内专家分析，随着人造钻石产能持续扩大，到时“白菜价”或是大势所趋。
但目前来看，钻石价格依然遵循经济学规律，奢侈品价格波动小，花5万多也只能买3克拉，人造钻石想实现 “白菜价”还有很长的一段路要走。