反担保人是指为债务人担保的第三人，为了保证其追偿权的实现，要求债务人提供的担保。为了防止担保人出问题而无法追究担保事项，再设置一个反担保人来对担保人进行担保。《担保法》第四条第一款规定“第三人为债务人向债权人提供担保时，可以要求债务人提供反担保”，这为担保人要求债务人提供反担保，最大限度地降低担保人的风险和损失提供了法律依据，反担保之债除因一般担保消灭原因而消灭外，当债务和担保债务同时消灭或其中之一消灭，反担保也随之消灭。根据《担保法》第四条第二款“反担保适用本法担保的规定”，所以担保适用的原则、方法、标的物、担保物种类均适用于反担保。
当担保人不能履行担保责任时，由反担保人来履行担保人的职责。反担保人是由被担保人反过来向担保人提供的，负责支付超过担保人原担保额的部分的担保。反担保是对担保人履行担保义务后所取得求偿权的担保。只要担保人履行了担保义务，即可向反担保人求偿，而不问担保人履行的对与不对，反担保在性质上属于间接担保，因为它并非直接担保主债务，而是对担保人所负的债务担保进行担保。