无论双十一狂欢节的“尾款人”，还是火热楼市中的交易方，生活中，“定金”这个词与你我息息相关，但你真的了解关于定金的法律规定吗？定金罚则概括而言就是：支付定金一方违约，则定金不退；收取定金一方违约，则双倍退回定金。那么，支付了定金后买房却没买成，一定会双倍返还定金吗？答案是，不一定。
近日，金凤区人民法院民事审判第二庭就审理了这样一起案件。
原告是从事房产经纪的个人，被告是房产中介。2021年5月13日，双方签订《新房认购协议书》约定：原告订购某小区房屋一套，有意介绍他人前来购买该套房屋，并向被告交纳购房定金30000元，双方约定被告收到定金后不能再对他人出售房屋，直至买卖双方签署商品房买卖合同。原告随即向被告交纳定金30000元。
此后，原告介绍买房人前来购买该房屋，但买房人因房屋办证、按揭*款等问题不能达成一致，导致商品房买卖合同未能签订。原告认为，自己已经交纳了定金，接手买房的客户也找好了，只差签合同这“临门一脚”，但却未能交易成功，于是一气之下向该院起诉，要求解除双方签订的《新房认购协议书》并由被告双倍返还定金60000元。
经法官审理认为，双方约定为将来订立商品房买卖合同而签订的《新房认购协议书》系预约合同，所交纳的定金属于立约定金。最高人民法院《关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条规定：“出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理；因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。”
本案中，商品房买卖合同未能订立的原因，在于原告介绍的买房人未能及时签订买房合同，因此本案不适用定金罚则。最终，法院判决解除双方签订的《新房认购协议书》，由被告向原告返还定金30000元。判决后双方均服从判决，被告已经主动履行了义务。
法官提醒，定金惩罚性的法律效果，可能发生在给付定金的一方，也可能发生在收受定金的一方。当事人在签订合同时要尽到审慎注意义务，对付款条件、时间、地点等作出明确约定，防止履行中产生争议，否则有可能面临严苛的定金罚则，造成不必要的损失。