有关时间这块,需要区分专利类型来看。
申请一般可分为3种主要类型,发明申请,实用新型和外观设计。这三种的审查周期和审查制度各不相同,因而申请从递交后到其获得授权的周期也有较大区分。
a) 以中国申请的类型举例来说,发明申请需要经过实质审查,审查员需要针对发明申请的新颖性、创造性和工业实用性作出审查,授权时间就会需要2-3年时间。但是实新申请和外观设计不需要经过实质审查,相应的授权时间就会较短一些,一般在半年左右就可以拿到授权。不过发明也有预审和优先审查加速请求,最快可能几个月即可授权。
b) 以美国申请的类型举例来说,美国发明专利也需要经过实质审查,审查员需要针对发明申请的新颖性、创造性和可专利客体问题作出审查,从申请到授权也需要1年多到3年的时间。值得一提的是,不同于中国外观申请,美国外观申请也需要经过实质审查,审查员需要对外观设计的装饰性、新颖性、非显而易见性、实用性及确定性做出审查,并做出是否授权的决定。预计需要1-1年半的时间,多数是1年半左右。
有关材料这块,我们也结合申请的流程介绍一下所需材料。
简单概括的4个点:撰写-递交-审查-授权。这其中会涉及到申请人(发明人)、专利代理人、审查员三方的相关动作。
撰写:一般是申请人/发明人提供技术发明点给专利代理人,基于发明要点,代理人撰写专利申请的说明书和权利要求、附图、摘要等。申请人/发明人审核申请后,定稿安排递交。
递交:代理所的流程专员确认相关申请人、发明人的名字、地址等信息,并收集有关申请的法律要求(例如是否提交实审、是否延迟审查、是否提前公布、是否需要保密审查)等,填写相关请求书,递交申请,并在期限内完成缴费(针对中国申请,新申请是缴费通知书规定的期限前缴费即可,PCT落地的话是30个月的期限内完成缴费)。
审查:中国发明申请分为初步形式审查和实质审查两种。初步形式审查:审查员会核查下相关专利申请的各部分是否齐全,例如是否缺少摘要,摘要附图等;形式材料,例如专利代理委托书,第一发明人身份证号码有没有填对(第一发明人是中国大陆公民,需要提供第一发明人身份证号码)。初步审查通过后,就要进行实质审查了(如果交了实质审查请求后)。实质审查审的点比较多,例如是否是可授权的专利客体,是否具有新颖性、创造性和实用性,一件申请是否只保护了一项发明等。审查员会结合现有技术,对这些点逐一审查。如果审查员认为有问题,则会下发审查意见通知书。申请人及代理人需要针对审查员的意见,进行相应修改及意见陈述。
授权:克服了审查阶段的诸多问题后,审查员会下发办登手续通知书(例如中国)或者授权及缴费通知书(例如美国)(不同国家有不同的称呼)。申请人和代理人及时在要求期限内完成授权费的缴纳,再过一段时间,专利就会授权公告了。