仲裁和判决之间的主要区别是使法律纠纷的决定的人或实体。在仲裁中，争议各方同意公正的第三方 – 个人或集体 – 听取双方的意见并解决问题。在裁决中，裁决是由法官，裁判官或其他合法任命的或当选的官员负责的。
仲裁通常被用来解决合同纠纷。签署合同的缔约方通常同意使用仲裁来决定合同是否被违反或是否可以被终止。通过选择仲裁来解决争议，双方同意不在法庭上追究其申诉。如果没有选择仲裁，当事人的唯一追索权通常是裁决。
仲裁的实际过程和仲裁程序大致相同。调解通过仲裁听证类似于法庭聆讯。每一方在证明书和仲裁人面前提供证据和证人，并提交案件。仲裁者称重证据，得出结论，决定一方或提出独特的解决方案。合同通常包括一个条款，即双方同意遵守仲裁者的决定，通常是“约束性仲裁”。
裁决通常是一项法律审判，也被称为以法庭为由的诉讼。争议各方出现在任命或选举的官员面前，并对其各自的案件进行辩护。像仲裁仲裁员一样，裁判员对证据进行权衡，并作出决定支持其中一方。仲裁裁决之间的一个区别是，裁决中的当事人被法律强制遵守。如果失败方拒绝或不能履行决定的任务，他或她可能被罚款或被监禁。
仲裁和裁决之间的另一个区别通常涉及达成决议所需的时间。由于仲裁一般不取决于为法定日历分配的时间，所以这可能是一个更快的过程。另一方面，判决在很大程度上取决于法官转交给案件的案件数量。这个时间限制有时会导致裁决需要数月或数年。
仲裁裁决之间的选择往往由货币因素决定。由于裁决是一个法律程序，通常需要法律申请费和诉讼律师的聘用，法庭费用可能会很高，随着审判的进行而增加。与案件呈报相关的讼费通常较低。