第1条集装箱运输是铁路货物运输的一种方式。
《铁路集装箱运输规则》是《铁路货物运输规程》引伸的规则。在铁路运输集装箱，承运人和托运人、收货人均应遵守本规则。本规则未规定的事项，应遵守《铁路货物运输规程》及铁道部公布的有关规定。
本规则的修改、解释权属铁道部。铁路局在不违反本规则的条件下，可制订管内补充规定，报铁道部备案。
第2条在铁路运输的集装箱，按箱型分为：1吨箱、5吨箱、10吨箱、20英尺箱、40英尺箱。20英尺以上的集装箱称为大型集装箱。
按箱主分为：铁路集装箱和自备集装箱。
按类型分为：通用集装箱和专用集装箱。
第3条铁路集装箱是铁道部所属的集装箱，自备集装箱是托运人配置或租用的集装箱。
用于国内铁路运输的自备集装箱，应符合《自备集装箱编号和标记涂刷规定》(附件一);用于国际间进出口运输的国际集装箱，应根据国际有关条约和协议的规定，经有关机构鉴定或认可，在箱体上有相应的标志。不符合规定的，不能按集装箱办理运输。
第4条周转集装箱是托运人投资制造的铁路集装箱。运量大而稳定或占用集装箱时间长的托运人可使用周转集装箱。
周转集装箱的投资制造和使用按《周转集装箱使用规定》(附件二)办理。
第5条集装箱办理站名和办理自备大型集装箱运输专用线名在《货物运价里程表》中公布。
专用线所有人要求在专用线办理自备集装箱、托运人或收货人要求在专用线临时到发自备集装箱，应向车站提出申请，报铁路局审批。
第6条承运人和托运人对适箱货物应采用集装箱运输，对《集装箱适箱货物品名表》(附件三)中规定的货物，在发站有运用空箱时，必须使用集装箱运输。
第7条集装箱运输应采用门到门运输。托运人和收货人可使用自有运力或委托运输单位进行门到门运输，承运人应提供便利条件。个人自用物品和搬家货物可在站内装箱和掏箱。
第8条集装箱集散站是设立在车站之外，具备库场和装卸、搬运设备的货运代理企业。车站与集散站之间的关系是承运人与托运人的关系。