保证债务的诉讼时效是三年。不过保证债务的诉讼时效要与保证债务的保证期间区分，保证区间是按照合同约定进行。如果没有约定保证期间，其保证期间按主债务到期后六个月计算。债权人在保证期间内向保证人主张债权后，开始适用三年的诉讼时效。
对于保证期间与保证债务的诉讼时效，许多人很容易将其弄混。或者是将保证期间当做诉讼时效，或者是将诉讼时效当做保证期间。如果将二者混淆，很容易导致保证债权无法实现。
保证期间是一种除斥期间，法律规定权利人必须在除斥期间内行使权利。如果债权人没有在保证期间内，向保证人主张保证权利，那么保证责任消灭。也就是说，保证人无需再继续承担保证责任。
诉讼时效是指权利人向法院提起诉讼主张权利的一种时效期间，《民法典》中规定的普遍诉讼时效是三年。不过诉讼时效期满，并不代表不能去法院起诉。如果对方不以诉讼时效已经届满来抗辩，法院依旧会保护债权。但是如果对方以诉讼时效届满理由进行抗辩，那债权人的主张将不会得到法院的支持。
我们可以以举例子的形式，来让大家明白保证债务的保证期间与保证诉讼时效的作用。如张三欠李四十万元钱，约定一年后还钱。刘大承担保证责任，但是在借条上只写明了连带保证人的身份，并且签字画押。因为借条上刘大没有写明保证时间，所以借条到期一年之后的六个月内，如果张三不找刘大要求承担保证责任，那么就代表以后一直都不能向它要求承担保证责任。但是在六个月内，张三曾找过刘大要钱，那么从其找刘大的那天起，开始计算三年的诉讼时效。也就是说在之后的三年内，张三只要起诉刘大，那还是可以得到法院的支持的。但是张三在这三年内，没有起诉刘大，也没有在继续找刘大，而是在第四年起诉了刘大。在法庭上，刘大没有提诉讼时效过期这一理由，那么法院依旧会判决刘大还钱。但是刘大在法庭上说了已经过了三年诉讼时效了，那么法院就不会判决刘大还钱。
总而言之，保证债务的诉讼时效是三年，但是一定要与保证期间区分开来，否则很可能无法要求担保人承担保证责任。
相关法条
《民法典》第一百八十八条：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。