法律保留，是指凡属宪法、法律规定只能由法律规定的事项，则只能以“法律”的形式做出规定，行政机关不能代为规定，除非在法律明确授权的情况下，行政机关才有权对其作出规定。我国的法律保留体现在《立法法》第八条之中。
《立法法》第八条明确规定，下列事项只能制定法律：
（一）国家主权的事项；
（二）各级人民代表大会、人民政府、人民法院和人民检察院的产生、组织和职权；
（三）民族区域自治制度、特别行政区制度、基层群众自治制度；
（四）犯罪和刑罚；
（五）对公民政治权利的剥夺、限制人身自由的强制措施和处罚；
（六）税种的设立、税率的确定和税收征收管理等税收基本制度；
（七）对非国有财产的征收、征用；
（八）民事基本制度；
（九）基本经济制度以及财政、海关、金融和外贸的基本制度；
（十）诉讼和仲裁制度；
（十一）必须由全国人民代表大会及其常务委员会制定法律的其他事项。
如果上述事项尚未制定法律的，全国人大及其常委会有权作出决定，授权国务院可以根据实际需要，对其中的部分事项先制定行政法规，但是①有关犯罪和刑罚、②对公民政治权利的剥夺③和限制人身自由的强制措施和处罚、④司法制度等事项除外。