（一）意义
违约责任是指当事人违反合同义务时应当承担的法律责任。
（二）性质
1．是财产责任。
各种违约责任，如继续履行、支付违约金、赔偿损失等，都是财产责任。
2．主要为补偿性财产责任，个别的为惩罚性财产责任。
违约责任的功能和价值，是强制违约方“填补”守约方因违约所受财产损失，达到“填平”损失的效果。该制度的基本理念，是不容许违约方因违约而获利，也不许可守约方因对方的违约责任，获得超过其损失的财产利益。
（三）违约责任的一般构成要件
1．须合同有效。
未生效合同、无效合同（含被撤销的合同）均无履行效力，没有违约基础，自不发生违约责任。
2．须有违约行为。
无论预期违约还是现实违约、全部违约还是部分违约、根本违约还是非根本违约，有违约行为的，就具备了违约责任的一个要件。
3．须违约方没有免责事由。
免责事由是法定的或约定的不承担或减轻违约责任的事由。 也叫“免责抗辩事由”。合同不履行而有免责事由的，不履行一方得据其不承担或者减轻违约责任。违约而无免责事由的，就应当承担违约责任。
上述乃违约责任的一般要件即共同要件，各种具体的违约责任，
（四）违约责任的形式
主要有以下几种责任形式：
1．继续履行。
（1）意义。
继续履行是指违约方在有履行条件、债权人要求的条件下，继续履行原定的合同义务。
（2）构成要件。除须具备违约责任的一般构成要件外，尚须债权人请求且债务人能够继续履行、事实上和法律上无继续履行的限制等个别要件。
（3）效力。按原约定的义务履行。任一方都不得改变原定义务。
2．采取补救措施。
（1）意义。
补救措施是指由违约方对可用更换、修理、重作、退货、减少价款或者报酬等方式的瑕疵给付，实施相应补正措施，消除或减轻债权人损害的责任形式。
（2）特点。①债务人履行不合约定但在事实上尚有补救的条件。
②当事人双方均得主张采用相应的责任。
（3）效力。
债务人采取补救措施的，不改变其违约的性质，债权人仍得就补救措施未能弥补的损失部分，主张赔偿请求权。
3．赔偿损失。
（1）意义。
即以违约方的财产赔偿对方因违约所受损失。
赔偿损失通常采用金钱赔偿，在当事人有约定或者债务人确实无金钱可赔偿的情形，不排除以实物折价赔偿。
（2）适用条件。除须具备违约责任的一般构成要件外，还须完全具备下列条件：
①债权人有财产损失；
②债务人的违约行为与债权人的财产损失之间有因果关系。
（3）适用赔偿损失责任的规则。
从四个方面形成赔偿损失责任的规则：
①完全赔偿的规则。完全赔偿，是指债务人对债权人所受损失，负全部赔偿责任（，包括合同履行后可以获得的利益。
②合理预见规则。即赔偿不应超过订立合同时，按照一般人的标准判断，债务人预见到的或应当预见到的因违反合同可能造成的损失
③减损规则。即债务人违约造成损失时，债权人应采合理措施防止损失扩大。该规则也叫“防止损失扩大规则”。债权人不遵守该规则使损失扩大的，对扩大部分无赔偿请求权。
④双方违约的，分担责任的规则。当事人双方违约造成损失的，各自承担相应的责任。
4．支付违约金。
（1）意义。违约金是合同约定的违约方应当向对方支付的一定数额的金钱。
（2）特点。
①以金钱为形态。
②由当事人约定，没有约定的不能请求支付违约金，得请求其他违约赔偿责任。
③功能是填补违约给对方造成的损失。违约金的功能有二：一是明确违约赔偿的范围和界限，避免违约发生时对赔偿范围和数额的争议；二是确定违约的代价，督促债务人不要违约。
④ 发生违约时，约定的违约金不适当的，当事人得请求予以变更。
（3）适用条件。
①须具备违约责任的一般构成要件。
②须有违约金约定。即使具备违约责任的一般构成要件，但是当事人之间无违约金约定的，不能适用之。
5.违约金与其他违约责任的关系。
（1）违约金与赔偿金。首先，依据不同。违约金以约定为依据，赔偿金以违约造成损失为依据，无须约定。其次，适用规则不同。赔偿金的数额以违约所造成的损失为限，全部赔偿；违约金的数额以约定为准，只是在低于或者过分高于损失时，得依法定程序予以增减。
（2）违约金和定金。交付定金的一方违约的无权请求返还定金，收取定金的一方违约的应当双倍返还定金，本身就展示了违约责任的性质和功能。合同关系中，存在兼有定金和违约金约定的情形，当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。债权人自然得选择利益最大的一种责任方式。
（3）违约金和继续履行。当事人无相反约定的，债权人要求继续履行而违约方有继续履行条件的，支付违约金不能排除继续履行。
（4）违约金和其他补救措施。当事人没有相反约定的，二者得予并用。