什么是买断
劳资协议中规定，如果一名球员和他所效力的球队想分道扬镳，那么双方可以坐下来谈，商讨出一个彼此都愿意接受的金额，达成一致之后，球队按照商量好的金额付钱给球员，同时这名球员的劳动合同就作废了，他将成为完全自由球员，这种方式就叫做买断。以霍华德为例，他的合同还剩下最后一年，价值560万美元，最终和灰熊以300万的价位上达成了买断，原来的合同作废随即作废，他提前一年成为了自由球员。
买断对球员有什么好处？
可以去自己想去的地方打球，这是球员获得的最直接的好处。在NBA当中，很多老将是不愿意为重建球队打球的，因为他们渴望荣誉，而这是重建球队无法提供的，通过买断，他们可以去争冠球队，为总冠军而战。帕特森和霍华德都是这样的例子，前者去了快船，后者签约湖人，而两支球队都是新赛季的夺冠热门。在金钱方面，球员买断自己的合同并不一定会出现损失，因为在老东家那里损失的钱可以在新东家获得补偿，霍华德为了和灰熊达成买断损失了260万，而他从湖人获得了补偿，签下的合同刚好是1年260万。
球队在买断中能获得什么？
从竞技角度看，放走经验丰富的球员会削弱球队的实力，买断对球队来说似乎是不利的，不过具体情况需要具体分析，对那些重建球队来说，当务之急是培养年轻球员，同时尽量削减支出，战绩倒是其次的，因此买断对他们来说有巨大的好处，一方面为年轻球员们腾出上场时间，另一方面又能省钱。灰熊今年夏天的操作非常漂亮，他们先是用迈尔斯1年870万的合同换来霍华德1年560万的合同，省下了310万，再以300万的价格买断霍华德，又省下260万，两笔操作帮他们省下了570万美元！此外，完成这两笔操作后他们将总薪资成功降到奢侈税线以下，避免了200万美元奢侈税。总的算下来，他们总共省下770万美元！
每年2月份是买断高峰期
追溯往年的情况，2月份是买断高峰期，这是因为进入2月份之后很多球队已经在季后赛的争夺中掉队，在那些球队中效力的老将会寻求离队，而且每年3月2日是季后赛资格买断截止日，球员们想买断必须赶到这个时期之前，否则就算买断了也无法为新球队出战当赛季季后赛。在以上两个因素的刺激下，买断市场会迎来一个高峰期。